[인천=임영화기자]인천 지역 소상공인들의 대위변제 보증사고율이 3년 연속 전국에서 가장 높은 것으로 나타났다.

20일 더불어민주당 허종식 의원(국회 산자중기위, 인천동구미추홀구갑)이 신용보증재단중앙회로부터 받은 ‘전국 보증사고율‧대위변제율 현황’ 자료에 따르면, 2024년 9월말 기준 인천의 사고율과 대위변제율은 각각 8.2%, 7.9%로 17개 시‧도 가운데 1위를 차지했다.

대위변제는 소상공인이 은행에서 대출받을 수 있도록 보증해 준 지역신보가 소상공인이 갚지 못한 대출을 대신 갚아준 것이다.

특히, 사고율은 인천이 2022년 2.7%, 2023년 6.5%, 2024년 8.2%로 3년 연속 가장 높은 지자체로 기록됐다. 대위변제율은 2022년과 2023년 각각 1.4%, 4.9%로, 가장 높았던 경북(1.5%)과 대구(5.5%)의 뒤를 이었으나, 올해 들어 7.9%로 경북(6.6%)과 대구(4.9%)를 넘어서면서 1위로 올라섰다.

대위변제 건수와 금액을 보면 올해 9개월 만에 지난해 규모를 뛰어넘은 것으로 집계되면서 역대 최고에 달할 것으로 전망된다. 대위변제는 2022년 1,888건에서 2023년 7.260건으로 급증한 가운데, 올해 9월말 기준 8,435건으로 지난해 수치를 넘어섰다. 금액 역시 2022년 309억원에서 2023년 1,066억원으로 껑충 뛰었고, 올해 9월말 기준 1,187억원으로 지난해 규모를 추월했다.

대위변제 전국 1위는 이미 예견됐다는 지적이다. 2023년 인천지역 폐업률(폐업 6만10명)은 10.5%로 전국 평균(9.5%)을 웃돌면서 전국 1위를 차지했다. 이를 종합하면, 인천이 지난해 문을 닫는 소상공인 비율이 가장 높았으며 올해 대출 상환 불능 상태에 놓인 소상공인이 도미노처럼 이어졌을 것이란 분석이다.

군‧구별 폐업률을 보면 부평구가 12.2%로 가장 높았고 ▲계양구 11.1% ▲남동구 10.8% ▲미추홀구 10.6% ▲서구 10.5% 순으로 뒤를 이었다. 업종별로는 소매업이 31.4%(폐업 18,854명)로 가장 높았고, ▲서비스업 20.3% ▲부동산임대업 15.1% ▲음식업 13.8% 순이다.

코로나19 이후 고금리, 고물가, 고환율 등 ‘3고’ 위기로 전국적으로 소상공인과 자영업자의 시름이 깊어가고 있는 가운데, 인천이 최하위 수준으로 나타난 만큼 특단의 대책이 필요하다는 지적이 나오고 있다.