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歷史에 훌륭한 대통령 희망
歷史에 훌륭한 대통령 희망
  • 원춘식 편집국장 직대 wcs@
  • 승인 2008.03.11 20:41
  • 댓글 0
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오만과 교만, 그리고 타협하지 않는 정치지도자는 물론 대통령 포함해서 다 실패한 지도자다. 역사에 훌륭한 대통령으로 기록되기 위해서는 재임 마지막 날까지 실패한 대통령들의 전철을 밟지 않으려는 필사적인 노력이 있어야 한다. 실패한 대통령은 오만에 가득차고 자기 고집에 눈이 어두워 분별력이 없고 국정파탄과 자기 파멸을 초래하는 비극적 대통령이다.실패한 대통령은 후임 대통령과 국민에게 반면교사가 된다. 특히 실패한 대통령 중에는 노벨평화상을 받은 세계적 경쟁력이 있는 대통령들도 있다. 이들은 탁월한 능력으로 훌륭한 업적을 이룩하다가 집권말기에 자기 과신과 오만, 독선, 유아독존적 처신으로 역사에 오점을 남긴 경우가 많다. 42세에 최연소 미국 대통령으로 당선된 시어도어 루즈벨트를 보자. 그는 뉴욕의 부유한 은행가 집안 출신으로 하버드 대학 우등으로 졸업하고 뉴욕시 경찰청과 뉴욕주 지사를 지냈으며 스페인과의 전쟁에 기마병대장으로 참전해 전쟁에서 승리했다.대통령 재임 시에는 파나마운하를 건설하고 많은 국립공원을 만들어 환경보존에도 기여했다. 또 러·일전쟁후 러시아와 일본을 포츠머츠 회담에 끌어들여 한국과 만주는 일본이, 러시아는 현재의 영토보존, 태평양은 미국이 장악하는 태평양 동북아시아 국제질서 안정화를 도모한 기여로 노벨평화상을 받았다. 그는 용인술에도 뛰어났는데 그가 기용한 국무장관 엘리후 루트도 노벨평화상을 받았고 윌리엄 태프트 국방장관을, 공화당 대통령후보로 밀어 당선 시켰다. 그러나 루즈벨트 전 대통령은 퇴임 후에도 정치에 관여하다가 태프트 대통령의 국정운영이 자신의 정치노선과 다르다는 이유로 다시 공화당 대통령 예비선거에 출마했으나 후보로 지명되지 않자 진보당을 급조해 선거에 나섰다가 우드로 윌슨 민주당 후보를 어부지리로 대통령에 당선시키는 실책을 범했다. 박사학위(존슨홉킨스대) 를 받은 유일한 미국 대통령인 윌슨은 프리스턴대 교수와 총장, 뉴저지주지사를 지낸 미국 최고의 지성인 대통령이다. 용인술에도 뛰어나 연속 3회 대통령후보에 오른 윌리엄 제닝을 국방장관으로, 훗날 대통령이 된 프랭클린 루즈벨트를 해군 차관보로 기용했다. 개혁적 진보파인 그는 주지사 시절에 여성과 어린이 근로보호법을 제정했고, 대통령 재임 중에는 누진세법, 연방준비은행법, 독과점 금지법을 제정해 개혁 대통령으로 평가 받았다. 국제문제에 있어서도 1차 세계대전을 승리로 이끌었고 군비축소, 자유 항해, 자유통상, 각국의 독립과 영토자유권을 인정한 민족자결주의선언, 국제연맹 창설 등의 업적을 쌓아 그 공로로 노벨평화상을 받았다. 그러나 국제연맹 창설에 관한 베르사유조약 체결에 상원과 하원 국제관계위원회 소속 의원을 대동하지 않았고 상하원 의원들에게 조약체결에 대해 설명하지도 않았으며 협조 및 도의를 구하지도 않았다. 윌슨은 취임 초에 상원에 대통령 연락실을 두고 자주 방문해 법안 처리에 여야의원을 가리지 않고 조력을 구하고 매년 양원 합동회의에서 연두교서를 발표하는 관례도 만든 겸허하고 타협지향적인 대통령이다. 그러나 집권 말년에 지나친 자기 과신과 자만, 국회에 대한 오만한 태도 때문에 국제연맹 창설제안이 의회에서 부결되는 수모를 겪었다. 그는 국민을 상대로 설득 유설 하다가 뇌일혈로 쓰러진 뒤 야당에 정권을 넘겨주었다. 지도자는 권력(권력)의 힘과 강력한 리더십은 타협과 설득력에서 나온다는 이치다.

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